В Мастерской «12» Никиты Михалкова представили саундраму «Ревизор». Режиссер Владимир Панков вернул в гоголевскую комедию – собственно комедию, насытил ее театральностью и трюками, но от оригинального текста не отошел. «В "Ревизоре" я решился собрать в одну кучу все дурное в России», – писал Гоголь. И это «дурное» в спектакле Панкова сохранилось. Поэтому комедия получилась с элементами мистической сказки – о непреходящих российских пороках.
Местом действия стал старинный театр. На авансцене – суфлерская будка-ракушка, из которой Осип, этакий русский богатырь, словно дитя, вытащит Хлестакова, а чья-то рука протянет Городничихе бутылку с горячительным. На самой сцене – ампирные черно-белые декорации, отсылающие к давно укоренившейся в нашей стране имперскости. Фрагменты здесь складываются в картину русской жизни – с веселыми гуляньями, медведем и «цыганочками» на разные мотивы, кокошниками а-ля рюс, священником, окропляющим толпу встречающих Хлестакова, и псевдо-радушной растяжкой «Мы рады!!!», потому что ревизорам в России никто никогда не рад. Ремарки Гоголя выходит зачитывать Рассказчик (Владимир Суворов), одетый, как и все персонажи, в исторический костюм (художник-постановщик Максим Обрезков). Персонаж Суворова зачитывает, например, что звук изумления в заключительной сцене должен «произвесть электрическое потрясение на всех» и «вырваться у всех женщин разом, как будто из одной груди». «Мы в шутку говорим: «Все, играем в нафталинный театр, с молью, пылью, в такой старинный русский театр», – поделился Владимир Панков. Вся эта театральность, с одной стороны, отсылает к игровой природе театра, а с другой – подчеркивает условность происходящего и словно говорит: «Любые совпадения с реальностью случайны». О том, что за 200 лет в России мало что изменилось, говорить не приходится.